Mennesker med progressiv supranuklear parese (PSP) udvikler en række vanskeligheder med balance, bevægelse, syn, tale og synke.
Tilstanden har tendens til at udvikle sig gradvist, hvilket betyder, at den kan forveksles med en anden, mere almindelig tilstand i starten.
Symptomerne bliver typisk mere alvorlige over flere år, selvom den hastighed, hvormed de forværres, varierer.
Nogle af de vigtigste symptomer på PSP er beskrevet nedenfor. De fleste mennesker med tilstanden oplever ikke alle disse.
Tidlige symptomer
De første symptomer på PSP kan omfatte:
- pludseligt tab af balance, når man går, hvilket normalt resulterer i gentagne fald , ofte baglæns
- muskelstivhed, især i nakken
- ekstrem træthed
- ændringer i personlighed, såsom irritabilitet, apati (manglende interesse) og humørsvingninger
- ændringer i adfærd, såsom hensynsløshed og dårlig dømmekraft
- en modvilje mod stærke lys (fotofobi)
- vanskeligheder med at kontrollere øjenmusklerne (især problemer med at se op og ned)
- sløret eller dobbeltsyn
Nogle mennesker har tidlige symptomer, der minder meget om Parkinsons sygdom , såsom rysten (ufrivillig rysten af bestemte dele af kroppen) og langsom bevægelse.
Mid-stage symptomer
Over tid vil de første symptomer på PSP blive mere alvorlige.
Forværret balance og mobilitetsproblemer kan betyde at gå bliver umulig, og der er behov for en kørestol.
Kontrol af øjenmusklerne bliver vanskeligere, hvilket øger risikoen for fald og gør hverdagens opgaver, såsom læsning og spisning, mere problematiske.
Nye symptomer kan også udvikle sig på dette stadium, såsom:
- langsom, stille eller sløret tale
- problemer med at synke (dysfagi)
- reduceret blinkende refleks, som kan få øjnene til at tørre ud og blive irriterede
- ufrivillig lukning af øjnene (blefarospasme) , som kan vare fra flere sekunder til timer
- forstyrret søvn
- langsomme tanker og nogle hukommelsesproblemer
- nakke- eller rygsmerter , ledsmerter og hovedpine
Avancerede faser
Efterhånden som PSP skrider frem til et avanceret stadium, begynder mennesker med tilstanden normalt at opleve stigende vanskeligheder med at kontrollere musklerne i munden, halsen og tungen.
Tale kan blive stadig langsommere og sløret, hvilket gør det sværere at forstå.
Der kan også være nogle problemer med tænkning, koncentration og hukommelse (demens) , selvom disse generelt er milde, og personen normalt vil bevare en bevidsthed om sig selv.
Manglende kontrol med halsmusklerne kan føre til alvorlige synkeproblemer.
Dette kan betyde, at der på et eller andet tidspunkt er behov for et fodringsrør for at forhindre kvælning eller brystinfektioner forårsaget af væske eller små madpartikler, der passerer ind i lungerne.
Mange mennesker med PSP udvikler også problemer med deres tarme og blærefunktioner.
Forstoppelse og problemer med at urinere er almindelige, ligesom behovet for at urinere flere gange om natten.
Nogle mennesker kan miste kontrol over deres blære eller afføring (inkontinens) .