Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) kan udvikle sig efter en meget stressende, skræmmende eller foruroligende begivenhed eller efter en langvarig traumatisk oplevelse.
Typer af begivenheder, der kan føre til PTSD, inkluderer:
- alvorlige ulykker
- fysisk eller seksuelt overgreb
- misbrug, herunder barndom eller misbrug i hjemmet
- eksponering for traumatiske begivenheder på arbejdspladsen, herunder fjerneksponering
- alvorlige helbredsproblemer, såsom indlæggelse på intensiv pleje
- fødselsoplevelser, såsom at miste en baby
- krig og konflikt
- tortur
PTSD udvikler sig hos ca. 1 ud af 3 personer, der oplever alvorligt traume.
Det er ikke helt forstået, hvorfor nogle mennesker udvikler tilstanden, mens andre ikke gør det.
Men visse faktorer ser ud til at gøre nogle mennesker mere tilbøjelige til at udvikle PTSD.
Hvem er i fare
Hvis du tidligere har haft depression eller angst , eller hvis du ikke modtager meget støtte fra familie eller venner, er du mere modtagelig for at udvikle PTSD efter en traumatisk begivenhed.
Der kan også være en genetisk faktor involveret i PTSD. For eksempel menes det at have en forælder med et psykisk problem at øge dine chancer for at udvikle tilstanden.
Hvorfor udvikler det sig?
Selvom det ikke er præcist, hvorfor folk udvikler PTSD, er der foreslået en række mulige årsager.
Overlevelsesmekanisme
Et forslag er, at symptomerne på PTSD er resultatet af en instinktiv mekanisme, der er beregnet til at hjælpe dig med at overleve yderligere traumatiske oplevelser.
For eksempel kan flashbacks mange mennesker med PTSD-oplevelse tvinge dig til at tænke over begivenheden i detaljer, så du er bedre forberedt, hvis det sker igen.
Følelsen af at være “på kanten” (hyperarousal) kan udvikle sig til at hjælpe dig med at reagere hurtigt i en ny krise.
Men mens disse svar kan være beregnet til at hjælpe dig med at overleve, er de faktisk meget lidet nyttigt i virkeligheden, fordi du ikke kan behandle og komme videre fra den traumatiske oplevelse.
Høje adrenalinniveauer
Undersøgelser har vist, at mennesker med PTSD har unormale niveauer af stresshormoner.
Normalt, når det er i fare, producerer kroppen stresshormoner som adrenalin for at udløse en reaktion i kroppen.
Denne reaktion, ofte kendt som “kamp eller flugt” -reaktionen, hjælper med at dæmpe sanserne og kedelig smerte.
Mennesker med PTSD har vist sig at fortsætte med at producere store mængder kamp- eller flyghormoner, selv når der ikke er nogen fare.
Det antages, at dette kan være ansvarligt for de følelsesløse følelser og hyperarousal, som nogle mennesker med PTSD oplever.
Ændringer i hjernen
Hos mennesker med PTSD ser dele af hjernen, der er involveret i følelsesmæssig behandling, anderledes ud i hjernescanninger.
En del af hjernen, der er ansvarlig for hukommelse og følelser, er kendt som hippocampus.
Hos mennesker med PTSD virker hippocampus mindre i størrelse.
Det antages, at ændringer i denne del af hjernen kan være relateret til frygt og angst, hukommelsesproblemer og flashbacks.
Den funktionsfejlede hippocampus kan forhindre flashbacks og mareridt i at blive behandlet korrekt, så den angst, de genererer, reduceres ikke over tid.
Behandling af PTSD resulterer i korrekt behandling af erindringerne, så flashbacks og mareridt forsvinder gradvist over tid.