Japansk encefalitis er en viral hjerneinfektion, der spredes gennem myggestik. Det er mest almindeligt i landdistrikter i det sydøstlige Asien, Stillehavsøerne og Fjernøsten, men er meget sjældent hos rejsende.
Virussen findes hos svin og fugle og overføres til myg, når de bider inficerede dyr. Det kan ikke spredes fra person til person.
Der er i øjeblikket ingen kur mod japansk encefalitis. Behandling indebærer at understøtte kroppens funktioner, da den forsøger at bekæmpe infektionen.
Personen skal normalt indlægges på hospitalet, så de kan få væsker, ilt og medicin til behandling af eventuelle symptomer.
Symptomer
De fleste mennesker smittet med den japanske encephalitis-virus har enten ingen symptomer eller milde kortvarige symptomer, som ofte forveksles med influenza .
Men omkring 1 ud af 250 personer, der bliver smittet med japansk encefalitis, udvikler mere alvorlige symptomer, når infektionen spreder sig til hjernen.
Dette sker normalt 5 til 15 dage efter infektion.
Symptomer kan omfatte:
- en høj temperatur (feber)
- krampeanfald (anfald)
- en stiv nakke
- forvirring
- manglende evne til at tale
- ukontrollabel rysten af kropsdele (rysten)
- muskelsvaghed eller lammelse
Op til 1 ud af 3 personer, der udvikler disse mere alvorlige symptomer, vil dø som følge af infektionen.
Hos dem, der overlever, har disse symptomer tendens til langsomt at blive bedre.
Men det kan tage flere måneder at få fuld restitution, og op til halvdelen af dem, der overlever, er tilbage med permanent hjerneskade.
Dette kan føre til langsigtede problemer, såsom rysten og muskeltrækninger, personlighedsændringer, muskelsvaghed, indlæringsvanskeligheder og lammelse i 1 eller flere lemmer.
Hvornår skal man få lægehjælp
Du bør få øjeblikkelig lægehjælp, hvis du har nogle af symptomerne på japansk encefalitis, og du for nylig har besøgt eller stadig er i et område, hvor infektionen findes.
GOV.UK har oplysninger om, hvem du skal kontakte, når du har brug for øjeblikkelig lægehjælp i udlandet .
Hvis du allerede er tilbage i Storbritannien, skal du kontakte din læge.
Din læge eller sundhedspersonalet, der behandler dig, vil spørge om dine symptomer, hvor du har været på rejse, hvad du gjorde på din rejse, og hvilke vaccinationer du har haft.
Om nødvendigt kan de udføre en blodprøve for at se, om du har en infektion.
Hvor almindelig er japansk encefalitis?
Det er meget sjældent, at rejsende, der besøger risikoområder, bliver påvirket af japansk encefalitis.
Det anslås, at mindre end 1 ud af en million rejsende får japansk encefalitis i et givet år.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anslår, at der hvert år er omkring 68.000 tilfælde af japansk encefalitis på verdensplan.
De mennesker, der er mest udsatte, er dem, der bor og arbejder i landdistrikter, f.eks. På svinebedrifter og i rismarker, hvor tilstanden er udbredt.
Omkring 75% af tilfældene involverer børn under 15 år.
Find ud af mere om årsagerne til japansk encefalitis , og hvilke lande der har den højeste risiko.
Forebyggelse af japansk encefalitis
Den bedste måde at forhindre japansk encefalitis på er at blive vaccineret mod infektionen, inden du besøger en del af verden, hvor der er risiko for at få den.
Risikoen er større, hvis du planlægger at besøge landdistrikter eller tage på vandreture eller på camping.
Vaccinen, som normalt kun er tilgængelig privat, giver beskyttelse mod japansk encefalitis hos mere end 9 ud af 10 personer, der får den.
Selv hvis du er blevet vaccineret, skal du stadig tage forholdsregler for at reducere din risiko for at blive bidt af en inficeret myg, såsom:
- sove i værelser med tæt passende gaze over vinduer og døre – hvis du sover udenfor, brug et myggenet, der er imprægneret med insekticid
- dækker op med langærmede toppe, bukser og sokker
- påføring af et insektmiddel af god kvalitet på udsatte hudområder
Find ud af mere om, hvordan du forhindrer japansk encefalitis
Adgang til sundhedsydelser i udlandet
Det er en god ide at holde en liste over vigtige telefonnumre med dig, når du rejser i udlandet.
Disse skal indeholde tal til: