Hvis du har brug for en pacemaker monteret, implanteres en lille elektrisk enhed kaldet pacemaker kirurgisk i brystet.
Pacemakeren sender elektriske impulser til dit hjerte for at holde det bankende regelmæssigt og ikke for langsomt.
At have en pacemaker kan forbedre din livskvalitet betydeligt, hvis du har problemer med en langsom puls. Enheden kan være livreddende for nogle mennesker.
I Storbritannien er pacemakerimplantation en af de mest almindelige typer hjerteoperationer, der udføres med mange tusinde pacemakere hvert år.
Sådan fungerer en pacemaker
En pacemaker er en lille enhed på størrelse med en tændstikæske eller mindre, der vejer 20 til 50 g.
Den består af en pulsgenerator, der har et batteri og et lille computerkredsløb, og 1 eller flere ledninger kendt som stimuleringsledninger, der fastgøres til dit hjerte.
Pulsgeneratoren udsender elektriske impulser gennem ledningerne til dit hjerte. Den hastighed, hvormed de elektriske impulser sendes ud, kaldes stimuleringshastigheden.
Næsten alle moderne pacemakere arbejder efter behov. Dette betyder, at de kan programmeres til at justere udledningshastigheden som reaktion på din krops behov.
Hvis pacemakeren fornemmer, at dit hjerte har savnet et slag eller slår for langsomt, sender det signaler med en jævn hastighed.
Hvis det mærker, at dit hjerte banker normalt af sig selv, sender det ikke nogen signaler.
De fleste pacemakere har en speciel sensor, der genkender kropsbevægelser eller din vejrtrækningshastighed.
Dette giver dem mulighed for at fremskynde udledningshastigheden, når du er aktiv. Læger beskriver dette som satsfølsomt.
Implantable cardioverter defibrillators (ICD’er)
En implanterbar cardioverter defibrillator (ICD) er en enhed, der ligner en pacemaker.
Det sender et større elektrisk stød til hjertet, der i det væsentlige “genstarter” det for at få det til at pumpe igen.
Nogle enheder indeholder både en pacemaker og en ICD.
ICD’er bruges ofte som en forebyggende behandling for mennesker, der menes at være i fare for hjertestop på et eller andet tidspunkt i fremtiden.
Hvis ICD’en fornemmer, at hjertet slår med en potentielt farlig unormal hastighed, vil det give et elektrisk stød til hjertet.
Dette hjælper ofte med at bringe hjertet tilbage til en normal rytme.
En konventionel ICD har en stimulerende ledning, der er implanteret langs en vene (transvenøst).
Der er også en nyere type ICD, hvor stimuleringsledningen implanteres under huden (subkutant).
Hvorfor har jeg brug for en pacemaker?
Hjertet er i det væsentlige en pumpe lavet af muskler, som styres af elektriske signaler.
Disse signaler kan blive afbrudt af flere grunde, hvilket kan føre til et antal potentielt farlige hjertesygdomme, såsom:
- unormalt langsom hjerterytme (bradykardi)
- en unormalt hurtig hjerterytme (takykardi)
- hjerteblok (hvor dit hjerte slår uregelmæssigt, fordi de elektriske signaler, der styrer dit hjerteslag, ikke transmitteres korrekt)
- hjertestop (når et problem med hjertets elektriske signaler får hjertet til at stoppe helt med at slå)
Læs mere om, hvorfor du muligvis har brug for en pacemaker .
Hvordan monteres en pacemaker?
At have en pacemaker implanteret er en relativt ligetil proces.
Det udføres normalt under lokalbedøvelse , hvilket betyder at du vil være vågen under proceduren.
Generatoren placeres normalt under huden nær kravebenet på venstre side af brystet.
Generatoren er fastgjort til en ledning, der føres gennem et blodkar til hjertet.
Proceduren tager normalt omkring en time, og de fleste mennesker er i stand til at forlade hospitalet samme dag eller en dag efter operationen.
Læs mere om, hvordan en pacemaker monteres .
Efter pacemakeroperation
Du skal være i stand til at vende tilbage til normale fysiske aktiviteter kort efter operationen.
Som en sikkerhedsforanstaltning anbefales det normalt, at anstrengende aktiviteter undgås i omkring 4 til 6 uger efter, at en pacemaker er monteret.
Efter dette skal du være i stand til at udføre de fleste aktiviteter og sport.
Du kan føle pacemakeren, men du vænner dig snart til det. Det kan virke lidt tungt i starten og kan føles ubehageligt, når du ligger i bestemte stillinger.
Du bliver nødt til at deltage i regelmæssige kontroller for at sikre, at din pacemaker fungerer korrekt. De fleste pacemakere gemmer oplysninger om dine naturlige hjerterytmer.
Når du har opfølgningsaftaler, kan din læge hente disse oplysninger og bruge dem til at kontrollere, hvor godt dit hjerte og pacemakeren fungerer.
Brug af elektrisk udstyr
Alt, der producerer et stærkt elektromagnetisk felt, som en induktionskogeplade, kan interferere med en pacemaker.
Men det mest almindelige elektriske husholdningsudstyr, såsom hårtørrer og mikrobølgeovne, vil ikke være et problem, så længe du bruger dem mindst 15 cm (6 tommer) væk fra din pacemaker.
Hvis du har en induktionskogeplade, skal du holde en afstand på mindst 60 cm (2ft) mellem komfuret og din pacemaker.
Hvis dette er et problem, kan du overveje at udskifte apparatet med noget mere passende.
Hvis du føler dig svimmel eller føler dit hjerte slå hurtigere, mens du bruger et elektrisk apparat, skal du blot bevæge dig væk fra det for at lade dit hjerteslag vende tilbage til det normale.
Sikkerhed
At have en pacemaker implanteret er normalt en meget sikker procedure med lav risiko for komplikationer.
Den største bekymring er pacemakeren, der mister sin evne til at kontrollere hjerterytmen, enten fordi den ikke fungerer, eller ledningen bevæger sig ud af den rigtige position.
Det er undertiden muligt at omprogrammere pacemakeren til at rette en fejl ved hjælp af trådløse signaler.
Men yderligere operation kan være nødvendig, hvis pacemakeren bevæger sig ud af position.
Alternativer til en pacemaker
I nogle tilfælde kan det være muligt at kontrollere unormal hjerterytme (arytmi) uden at have en pacemaker monteret.
For eksempel kan atrieflimren undertiden behandles med medicin eller en ikke-kirurgisk procedure kaldet kateterablation.
Men ikke alle mennesker med arytmi kan behandles på denne måde, og i mange tilfælde anses en pacemaker for at være den mest effektive løsning.
Hvis din kardiolog anbefaler at have en pacemaker monteret, så spørg dem, hvorfor de synes, det er den bedste løsning, og drøft eventuelle mulige alternative behandlinger, du måtte have.
Ny teknologi
En ny, mindre pacemaker på størrelse med en pille er blevet udviklet og testes i øjeblikket i et globalt klinisk forsøg .
Den nye enhed bruger trådløs teknologi og kan implanteres direkte i hjertet, hvor den leverer elektriske impulser fra en elektrode.
Dette betyder, at der ikke kræves en stimuleringsledning, hvilket har fordelene ved at sænke risikoen for infektion og forkorte restitutionstiden forbundet med implantering af traditionelle pacemakere.