Hjernedød (også kendt som hjernestammedød) er, når en person på en kunstig livsstøttemaskine ikke længere har nogen hjernefunktioner. Dette betyder, at de ikke genvinder bevidstheden eller kan trække vejret uden støtte.
En person, der er hjernedød, er juridisk bekræftet som død. De har ingen chance for at komme sig, fordi deres krop ikke er i stand til at overleve uden kunstig livsstøtte.
Hjernedød er lovlig død
Hvis nogens hjerne er død, er skaden irreversibel, og ifølge britisk lov er personen død.
Det kan være forvirrende at få at vide, at nogen har hjernedød, fordi deres livsstøttemaskine holder hjertet bankende, og brystet stadig vil stige og falde med hvert åndedrag fra ventilatoren.
Men de vil aldrig nogensinde genvinde bevidstheden eller begynde at trække vejret alene igen. De er allerede døde.
Hjernestammen
Hjernestammen er den nederste del af hjernen, der er forbundet med rygmarven (en del af centralnervesystemet i rygsøjlen).
Hjernestammen er ansvarlig for at regulere de fleste af kroppens automatiske funktioner, der er vigtige for livet.
Disse inkluderer:
- vejrtrækning
- hjerteslag
- blodtryk
- synke
Hjernestammen videreformidler også information til og fra hjernen til resten af kroppen, så den spiller en vigtig rolle i hjernens kernefunktioner, såsom bevidsthed, bevidsthed og bevægelse.
Efter hjernedød er det ikke muligt for nogen at forblive ved bevidsthed.
Årsager til hjernedød
Hjernedød kan ske, når blod- og / eller iltforsyningen til hjernen stoppes.
Dette kan skyldes:
- hjertestop – når hjertet holder op med at slå og hjernen sulter af ilt
- et hjerteanfald – når blodtilførslen til hjertet pludselig er blokeret
- et slagtilfælde – når blodtilførslen til hjernen er blokeret eller afbrudt
- en blodprop – en blokering i et blodkar, der forstyrrer eller blokerer blodgennemstrømningen omkring din krop
Hjernedød kan også være forårsaget af:
- en alvorlig hovedskade
- en hjerneblødning
- infektioner, såsom encefalitis
- en hjernesvulst
Hjernedød er forskellig fra vegetativ tilstand
Forskellen mellem hjernedød og en vegetativ tilstand , som kan ske efter omfattende hjerneskade, er, at det er muligt at komme sig fra en vegetativ tilstand, men hjernedød er permanent.
En i vegetativ tilstand har stadig en fungerende hjernestamme, hvilket betyder:
- en eller anden form for bevidsthed kan eksistere
- vejrtrækning uden hjælp er normalt mulig
- der er en lille chance for bedring, fordi hjernestammens kernefunktioner muligvis ikke påvirkes
En i vegetativ tilstand kan vise tegn på at være vågen. For eksempel kan de åbne øjnene, men ikke reagere på deres omgivelser.
I sjældne tilfælde kan en person i en vegetativ tilstand vise en følelse af respons, der kan detekteres ved hjælp af en hjernescanning, men ikke være i stand til at interagere med deres omgivelser.
Test for at bekræfte hjernedød
Selvom det er sjældent, kan et par ting få det til at se ud som om nogen er hjernedød.
Disse inkluderer overdosering af lægemidler (især fra barbiturater) og svær hypotermi , hvor kropstemperaturen falder til under 32 ° C.
Der udføres en række tests for at kontrollere hjernedød, såsom at skinne en fakkel i begge øjne for at se, om de reagerer på lyset.
Organdonation
Efter hjernedød kan det være muligt for personens organer at blive brugt til transplantationer, hvilket ofte kan redde andres liv.
I tilfælde, hvor en afdød person ikke har gjort deres ønsker klar, kan det være en vanskelig beslutning for partnere og pårørende at beslutte, om de skal donere deres organer.
Hospitalspersonale er opmærksomme på disse vanskeligheder og vil forsøge at sikre, at problemet håndteres følsomt og tankevækkende.