Mange mennesker med hepatitis C har ingen symptomer og er uvidende om, at de har infektionen. De kan udvikle symptomer senere, da deres lever bliver mere og mere beskadiget.
Tidlige symptomer
Kun omkring 1 ud af 3 eller 4 personer har symptomer i de første 6 måneder af en hepatitis C-infektion. Dette stadium er kendt som akut hepatitis C.
Hvis der udvikles symptomer, opstår de normalt et par uger efter infektion. Symptomer kan omfatte:
- en høj temperatur på 38 ° C (100,4F) eller derover
- træthed
- mistet appetiten
- mavesmerter
- føler og er syg
Omkring 1 ud af 5 personer, der oplever symptomer, vil også få gulfarvning af øjne og hud. Dette er kendt som gulsot .
Hos omkring 1 ud af 4 personer, der er inficeret med hepatitis C, vil immunsystemet dræbe virussen inden for få måneder, og personen har ingen yderligere symptomer, medmindre de bliver smittet igen.
I de resterende tilfælde fortsætter virussen inde i kroppen i mange år. Dette er kendt som kronisk hepatitis.
Senere symptomer
Symptomerne på langvarig (kronisk) hepatitis C kan variere meget. Hos nogle mennesker kan symptomer næppe mærkes. I andre kan de have en betydelig indflydelse på deres livskvalitet.
Symptomerne kan også forsvinde i lange perioder og derefter vende tilbage.
Nogle af de mest almindelige problemer, som mennesker med kronisk hepatitis C oplever, inkluderer:
- føler sig træt hele tiden
- led- og muskelsmerter og smerter
- føler sig syg
- problemer med korttidshukommelse, koncentration og udførelse af komplekse mentale opgaver såsom mental aritmetik – mange mennesker beskriver dette som “hjernetåge”
- humørsvingninger
- depression eller angst
- fordøjelsesbesvær eller oppustethed
- kløende hud
- mavesmerter
Hvis den ikke behandles, kan infektionen i sidste ende få leveren til at blive arret (skrumpelever) . Tegn på skrumpelever kan omfatte gulsot, opkastning af blod, mørk poo og ophobning af væske i ben eller underliv.
Læs mere om komplikationerne af hepatitis C.
Hvornår skal man søge lægehjælp
Se din læge, hvis du vedvarende har nogle af de senere symptomer ovenfor, eller hvis de stadig vender tilbage. De kan anbefale at tage en blodprøve, der kan kontrollere hepatitis C.
Læs mere om diagnosticering af hepatitis C.
Ingen af symptomerne ovenfor betyder, at du helt sikkert har hepatitis C, men det er vigtigt at få dem tjekket ud.
Du bør også tale med din læge om at blive testet, hvis der er en risiko for, at du er smittet, selvom du ikke har nogen symptomer. Dette inkluderer især mennesker, der injicerer stoffer eller har gjort det tidligere.
Læs om årsagerne til hepatitis C for at få flere oplysninger om, hvem der er i fare for at få infektionen.