Hepatitis B er en infektion i leveren forårsaget af en virus, der spredes gennem blod og kropsvæsker.
Det forårsager ofte ingen indlysende symptomer hos voksne og passerer typisk om et par måneder uden behandling.
Men hos børn vedvarer det ofte i årevis og kan i sidste ende forårsage alvorlig leverskade.
Hepatitis B er mindre almindelig i Storbritannien end andre dele af verden, men visse grupper har en øget risiko.
Dette inkluderer folk, der oprindeligt kommer fra højrisikolande , mennesker, der injicerer stoffer, og mennesker, der har ubeskyttet sex med flere seksuelle partnere.
En hepatitis B-vaccine er tilgængelig for mennesker med høj risiko for tilstanden.
Symptomer på hepatitis B
Mange mennesker med hepatitis B vil ikke opleve nogen symptomer og kan bekæmpe virussen uden at indse, at de havde det.
Hvis der udvikles symptomer, har de tendens til at ske 2 eller 3 måneder efter eksponering for hepatitis B-virus.
Symptomer på hepatitis B inkluderer:
- influenzalignende symptomer, herunder træthed, feber og generelle smerter og smerter
- mistet appetiten
- føler og er syg
- diarré
- mavesmerter
- gulfarvning af hud og øjne (gulsot)
Disse symptomer vil normalt passere inden for 1 til 3 måneder (akut hepatitis B), selvom infektionen lejlighedsvis kan vare i 6 måneder eller mere (kronisk hepatitis B).
Hvornår skal man få lægehjælp
Hepatitis B kan være alvorlig, så du bør få lægehjælp, hvis:
- du tror, du kan have været udsat for hepatitis B-virus – akut behandling kan hjælpe med at forhindre infektion, hvis det gives inden for få dage efter eksponering
- du har symptomer forbundet med hepatitis B
- du har en høj risiko for hepatitis B – højrisikogrupper inkluderer mennesker født i et land, hvor infektionen er almindelig, babyer født af mødre inficeret med hepatitis B og mennesker, der nogensinde har injiceret stoffer
Du kan gå til din lokale praktiserende lægeoperation , lægemiddeltjeneste , genitourinary medicine (GUM) klinik eller seksuel sundhedsklinik for hjælp og rådgivning.
En blodprøve kan udføres for at kontrollere, om du har hepatitis B eller har haft det tidligere.
Hepatitis B-vaccinen kan også anbefales for at reducere din risiko for infektion.
Behandlinger for hepatitis B
Behandling for hepatitis B afhænger af, hvor længe du er blevet smittet.
Hvis du har været udsat for virussen i de sidste par dage, kan nødbehandling hjælpe dig med at blive smittet.
Hvis du kun har haft infektionen i et par uger eller måneder (akut hepatitis B), har du muligvis kun brug for behandling for at lindre dine symptomer, mens din krop bekæmper infektionen.
Hvis du har haft infektionen i mere end 6 måneder (kronisk hepatitis B), kan du blive tilbudt behandling med medicin, der kan holde virussen under kontrol og reducere risikoen for leverskade.
Kronisk hepatitis B kræver ofte langvarig eller livslang behandling og regelmæssig overvågning for at kontrollere eventuelle yderligere leverproblemer.
Hvordan hepatitis B spredes
Hepatitis B-virus findes i blod og kropsvæsker, såsom sæd og vaginalvæsker, hos en inficeret person.
Det kan spredes:
- fra en mor til sit nyfødte barn, især i lande, hvor infektionen er almindelig ( læs mere om hepatitis B under graviditet )
- inden for familier (barn til barn) i lande, hvor infektionen er almindelig
- ved at injicere stoffer og dele nåle og andet lægemiddeludstyr, såsom skeer og filtre
- ved at have sex med en inficeret person uden at bruge kondom
- ved at have en tatovering, kropspiercing eller medicinsk eller tandbehandling i et uhygiejnisk miljø med ikke-steriliseret udstyr
- ved at dele tandbørster eller barbermaskiner, der er forurenet med inficeret blod
Hepatitis B spredes ikke ved at kysse, holde i hænderne, kramme, hoste, nysen eller dele service og redskaber.
Forebyggelse af hepatitis B
En vaccine, der tilbyder beskyttelse mod hepatitis B, er rutinemæssigt tilgængelig for alle babyer født i Storbritannien.
Det er også tilgængeligt for folk med høj risiko for infektion eller komplikationer fra det.
Dette inkluderer:
- babyer født af hepatitis B-inficerede mødre
- tæt familie og seksuelle partnere til en person med hepatitis B
- mennesker, der rejser til en del af verden, hvor hepatitis B er udbredt, såsom Afrika syd for Sahara, det østlige og sydøstlige Asien og Stillehavsøerne
- familier, der adopterer eller plejer børn fra højrisikolande
- mennesker, der injicerer stoffer eller har en seksuel partner, der injicerer stoffer
- mennesker, der ofte skifter deres seksuelle partner
- mænd, der har sex med mænd
- mandlige og kvindelige sexarbejdere
- mennesker, der arbejder et sted, der udsætter dem for risiko for kontakt med blod eller kropsvæsker, såsom sygeplejersker, fængselspersonale, læger, tandlæger og laboratoriepersonale
- mennesker med kronisk leversygdom
- mennesker med kronisk nyresygdom
- fanger
- mennesker, der modtager regelmæssigt blod eller blodprodukter, og deres plejere
Hepatitis B-vaccinen gives til spædbørn som en del af den rutinemæssige vaccinationsplan for børn og dem med høj risiko for at udvikle infektionen.
Du behøver ikke betale for vaccinen, hvis dit barn er berettiget til at modtage den som en del af den rutinemæssige vaccinationsplan for børn, eller hvis de er født af en mor med hepatitis B.
Andre må muligvis betale for det.
Udsigter for hepatitis B
Langt de fleste mennesker, der er inficeret med hepatitis B i voksenalderen, er i stand til at bekæmpe virussen og komme sig fuldstændigt inden for 1 til 3 måneder.
De fleste vil derefter være immun over for infektionen for livet.
Babyer og børn med hepatitis B er mere tilbøjelige til at udvikle en kronisk infektion.
Kronisk hepatitis B påvirker omkring:
- 90% af babyer med hepatitis B
- 20% af ældre børn med hepatitis B
- 5% af voksne med hepatitis B
Selvom behandling kan hjælpe, er der en risiko for, at mennesker med kronisk hepatitis B i sidste ende kan udvikle livstruende problemer, såsom ardannelse i leveren (skrumpelever) eller leverkræft .