Kernicterus er en sjælden, men alvorlig komplikation af ubehandlet gulsot hos babyer. Det er forårsaget af overskydende bilirubin, der skader hjernen eller centralnervesystemet.
Hos nyfødte babyer med meget høje niveauer af bilirubin i blodet (hyperbilirubinæmi) kan bilirubinet krydse det tynde lag af væv, der adskiller hjernen og blodet (blod-hjerne-barrieren).
Bilirubinet kan beskadige hjernen og rygmarven, hvilket kan være livstruende.
Hjerneskade forårsaget af høje niveauer af bilirubin kaldes også bilirubin encephalopati.
Din baby kan være i fare for at udvikle kernicterus, hvis:
- de har et meget højt niveau af bilirubin i blodet
- niveauet af bilirubin i deres blod stiger hurtigt
- de modtager ingen behandling
Kernicterus er nu meget sjælden i Storbritannien og påvirker mindre end 1 ud af hver 100.000 babyer.
De første symptomer på kernicterus hos babyer inkluderer:
- dårlig fodring
- irritabilitet
- et højt skrig
- sløvhed (søvnighed)
- korte vejrtrækningspauser (apnø)
- deres muskler bliver usædvanligt floppy, som en kludedukke
Efterhånden som kernicterus skrider frem, kan yderligere symptomer omfatte anfald (anfald) og muskelspasmer, der kan forårsage buet ryg og nakke.
Behandling af kernicterus indebærer anvendelse af en udvekslingstransfusion som brugt til behandling af nyfødt gulsot .
Hvis der opstår betydelig hjerneskade før behandling, kan et barn udvikle alvorlige og permanente problemer, såsom:
- cerebral parese (en tilstand, der påvirker bevægelse og koordinering)
- høretab (som kan variere fra mild til svær)
- indlæringsvanskeligheder
- ufrivillig rykning i forskellige dele af deres krop
- problemer med at opretholde normale øjenbevægelser (mennesker, der er ramt af kernicterus, har en tendens til at se opad eller fra side til side snarere end lige frem)
- dårlig udvikling af tænderne