Endokarditis er en sjælden og potentielt dødelig infektion i hjertets indre slimhinde (endokardiet). Det er oftest forårsaget af bakterier, der kommer ind i blodet og rejser til hjertet.
Selvom hjertet normalt er godt beskyttet mod infektion, kan det være lettere for bakterier at omgå immunsystemet hos mennesker, der har:
- en kunstig (protetisk) hjerteventil – ventiludskiftningskirurgi bruges i stigende grad, når folk oplever indsnævring af en af deres hjerteklapper
- medfødt hjertesygdom – hvor en person er født med hjertefejl
- hypertrofisk kardiomyopati – hvor hjertemuskelcellerne er forstørret og hjertekamrenes vægge tykner
- beskadigede hjerteklapper – på grund af infektion eller hjertesygdomme
Folk, der injicerer stoffer, er også mere tilbøjelige til at udvikle endokarditis.
Symptomer på endokarditis
De første symptomer på endokarditis ligner influenza og inkluderer:
- en høj temperatur
- kulderystelser
- hovedpine
- led- og muskelsmerter
Uden behandling beskadiger infektionen hjerteklapperne og forstyrrer den normale strøm af blod gennem hjertet.
Dette udløser en række livstruende komplikationer, såsom:
- hjertesvigt – hvor hjertet ikke er i stand til at pumpe nok blod rundt i kroppen til korrekt at imødekomme kroppens krav
- slagtilfælde – hvor blodtilførslen til hjernen forstyrres
Behandling af endokarditis
Endokarditis behandles med et antibiotikakur, der gives via dryp. Du bliver nødt til at blive indlagt på hospitalet for dette.
Nogle mennesker har også brug for kirurgi for at reparere eller udskifte en beskadiget hjerteventil eller dræne væk eventuelle bylder .
Endokarditis er en alvorlig sygdom, især hvis der opstår komplikationer. Tidlig diagnose og behandling er afgørende for at forbedre udsigterne for tilstanden.
Hvem er berørt
Endokarditis er en sjælden tilstand i England, selv hos dem med en højere risiko.
Det er mere almindeligt hos ældre, hvor halvdelen af alle tilfælde udvikler sig hos mennesker over 50 år.
Men der er registreret tilfælde af endokarditis hos børn, især dem der er født med medfødt hjertesygdom.
Dobbelt så mange mænd er ramt som kvinder.
Selv om det måske lyder underligt, øges antallet af endokarditis på grund af fremskridt inden for lægehjælp.
Dette skyldes, at der er et stigende antal mennesker, der bliver behandlet med ventiludskiftningskirurgi eller kirurgi for at reparere medfødt hjertesygdom.