Encefalitis er en usædvanlig, men alvorlig tilstand, hvor hjernen bliver betændt (hævet).
Det kan være livstruende og kræver hurtig behandling på hospitalet.
Alle kan blive ramt, men de meget unge og meget gamle er mest udsatte.
Symptomer på encefalitis
Encefalitis starter undertiden med influenzalignende symptomer , såsom høj temperatur og hovedpine .
Mere alvorlige symptomer opstår over timer, dage eller uger, herunder:
- forvirring eller desorientering
- krampeanfald eller anfald
- ændringer i personlighed og adfærd
- svært ved at tale
- svaghed eller bevægelsestab i nogle dele af kroppen
- tab af bevidsthed
Ring straks 112 til en ambulance, hvis du eller en anden har disse mere alvorlige symptomer.
Årsager til encefalitis
Det er ikke altid klart, hvad der forårsager encefalitis, men det kan skyldes:
- virusinfektioner – flere almindelige vira kan i sjældne tilfælde spredes til hjernen og forårsage encephalitis, herunder herpes simplex-virus (som forårsager forkølelsessår og kønsherpes ) og skoldkopper- virus
- et problem med immunsystemet, kroppens forsvar mod infektion – nogle gange går der noget galt med immunsystemet, og det fejlagtigt angriber hjernen og får det til at blive betændt
- bakterie- eller svampeinfektioner – disse er meget sjældnere årsager til encephalitis end virusinfektioner
Nogle typer encephalitis spredes af myg (såsom japansk encefalitis ), flåter (såsom flåtbåren encephalitis ) og pattedyr (såsom rabies ).
Du kan ikke fange encefalitis fra en anden.
Behandlinger for encefalitis
Encefalitis skal behandles på et hospital. Jo tidligere behandling påbegyndes, jo mere vellykket bliver det sandsynligvis.
Behandling afhænger af den bagvedliggende årsag, men kan omfatte:
- antivirale lægemidler
- steroidinjektioner
- behandlinger for at hjælpe med at kontrollere immunforsvaret
- antibiotika eller svampedræbende medicin
- smertestillende medicin for at mindske ubehag eller høj temperatur
- medicin til at kontrollere anfald eller anfald
- støtte ved vejrtrækning, såsom ilt gennem ansigtsmaske eller åndedrætsværn (ventilator)
Hvor længe en person med encefalitis har brug for at blive på hospitalet kan variere fra et par dage til flere uger eller endda måneder.
Gendannelse fra encefalitis
Nogle mennesker får til sidst fuld restitution fra encefalitis, selvom dette kan være en lang og frustrerende proces.
Mange mennesker opnår aldrig fuldstændig bedring og har langvarige problemer forårsaget af hjerneskade.
Almindelige komplikationer inkluderer:
- hukommelsestab
- hyppige anfald eller anfald
- personligheds- og adfærdsmæssige ændringer
- problemer med opmærksomhed, koncentration, planlægning og problemløsning
- vedvarende træthed
Disse problemer kan have en betydelig indvirkning på den berørte persons liv såvel som deres familie og venner.
Men hjælp og support er tilgængelig.
Forebyggelse af encefalitis
Det er ikke altid muligt at forhindre encefalitis, men nogle af de infektioner, der forårsager det, kan forhindres med vaccinationer.
Disse inkluderer:
- mæslinger, fåresyge og røde hunde (MMR) vaccine – en rutinemæssig vaccination, der tilbydes alle børn i England
- Japansk encefalitisvaccine – anbefales til rejsende til udsatte områder, såsom dele af Asien
- krydsbåren encefalitisvaccine – anbefales til rejsende til bestemte dele af Europa (men ikke Storbritannien) og Asien
- rabiesvaccination – anbefales til rejsende til udsatte områder, hvor adgangen til lægehjælp sandsynligvis vil være begrænset
Tal med en lægeoperation, hvis du ikke er sikker på, om dine vaccinationer er opdaterede, eller hvis du planlægger at rejse til udlandet og ikke ved, om du har brug for vaccinationer.