Nogle former for ataksi påvirker børn fra en tidlig alder, mens andre typer måske ikke udvikler sig meget senere i voksenalderen.
Afhængigt af typen af ataksi kan symptomerne forblive de samme, blive gradvist værre eller langsomt forbedre.
Nogle af hovedtyperne af ataksi er beskrevet nedenfor. Læs om årsagerne til ataksi for at få oplysninger om, hvorfor disse forskellige typer ataksier udvikler sig.
Friedreichs ataksi
Friedreichs ataksi er den mest almindelige type arvelig ataksi (forårsaget af gener, du har arvet). Det menes at påvirke mindst 1 ud af hver 50.000 mennesker.
Symptomer udvikler sig normalt først inden 25 år, selvom det kan udvikle sig hos mennesker, der er meget ældre end dette.
Tegn og symptomer på Friedreichs ataksi kan omfatte:
- problemer med balance og koordinering, der ofte forårsager svimmelhed, klodsethed og hyppige fald
- i stigende grad sløret, langsom og uklar tale (dysartri)
- stigende svaghed i benene – mange mennesker har svært ved at gå og har brug for en kørestol efter omkring 10 til 20 år
- synkebesvær (dysfagi)
- unormal krumning i rygsøjlen (skoliose)
- totalt eller delvis synstab og høretab
- diabetes
- fortykkelse af hjertemusklerne (hypertrofisk kardiomyopati) , som kan forårsage brystsmerter , åndenød og uregelmæssig hjerterytme
- tab af fornemmelse i hænder og fødder (perifer neuropati)
Symptomerne på Friedreichs ataksi bliver normalt gradvist værre over mange år. Mennesker med tilstanden har tendens til at have en kortere forventet levetid end normalt. Mange mennesker lever indtil mindst 30’erne, og nogle kan leve i 60’erne eller derover.
Ataksi-telangiektasi
Ataxia-telangiectasia (AT) er en sjældnere type arvelig ataksi. Symptomer begynder normalt i den tidlige barndom, selvom de nogle gange kan udvikle sig senere.
Tegn og symptomer på AT kan omfatte:
- vanskeligheder med at gå – de fleste børn har brug for en kørestol inden for 10 år
- i stigende grad sløret, langsom og uklar tale (dysartri)
- synkebesvær (dysfagi)
- små edderkoppelignende klynger af røde blodkar i øjnene og på kinderne (telangiectasias)
- meget langsomme øjenbevægelser, hvilket kan betyde, at personen skal flytte hovedet meget for at kompensere for dette
- et svækket immunsystem – børn med AT er mere sårbare over for infektioner, især infektioner i bihuler, lunger og luftveje, såsom lungebetændelse
- en øget risiko for kræft, især akut lymfoblastisk leukæmi eller lymfom
Symptomerne på AT har tendens til at blive værre ganske hurtigt. Mennesker med tilstanden lever normalt indtil 19 til 25 år, selvom nogle måske lever i 50’erne.
Spinocerebellar ataksier
Spinocerebellar ataxias (SCA’er) er en gruppe af arvelige ataksier, der ofte ikke begynder før voksenalderen og påvirker mennesker fra 25 til 80 år, afhængigt af typen af SCA. Lejlighedsvis begynder nogle typer SCA i barndommen.
Symptomerne varierer afhængigt af typen af SCA. De kan omfatte:
- problemer med balance og koordinering – mange mennesker har svært ved at gå og har brug for en kørestol efter et par år
- i stigende grad sløret, langsom og uklar tale (dysartri)
- synkebesvær (dysfagi)
- muskelstivhed og kramper
- tab af fornemmelse i hænder og fødder (perifer neuropati)
- hukommelsestab og vanskeligheder med talt sprog
- langsom øjenbevægelse, hvilket betyder, at folk er nødt til at flytte hovedet for at kompensere
- nedsat blærekontrol (urinhastighed eller inkontinens )
Episodisk ataksi
Episodisk ataksi er en sjælden og usædvanlig type arvelig ataksi, hvor nogen oplever episoder med ataksi, men resten af tiden har de ingen eller kun milde symptomer.
Under en episode kan en person med episodisk ataksi opleve:
- problemer med balance og koordinering
- sløret, langsom og uklar tale (dysartri)
- muskelspasmer
- ufrivillige øjenbevægelser (nystagmus)
- svimmelhed , migræne og tinnitus
Episodisk ataksi udvikler sig normalt først i teenageårene. Episoderne kan vare fra flere minutter til timer og er normalt resultatet af visse udløsere, såsom pludselig bevægelse, stress, motion, koffein eller alkohol.
Symptomerne på episodisk ataksi kan forsvinde, når en person bliver ældre, selvom tilstanden nogle gange bliver gradvist værre over tid. Medicin kan ofte hjælpe med at kontrollere angreb, og forventet levealder er normalt normal.
Andre typer ataksi
Der er også en række andre typer ataksi, der har tendens til at have lignende symptomer som de ovennævnte. Disse inkluderer:
- erhvervet ataksi – dette kan påvirke mennesker i alle aldre og udvikler sig normalt meget hurtigt i løbet af få dage eller undertiden timer; det kan blive bedre med tiden, forblive den samme eller blive langsomt værre
- idiopatisk sen-onset cerebellar ataksi (ILOCA) – dette begynder normalt omkring 50 år og bliver langsomt værre over tid
- ataksi med E-vitaminmangel – en lignende tilstand som Friedreichs ataksi forårsaget af problemer med kroppens evne til at bruge E-vitamin i kosten; det er ofte muligt at kontrollere symptomerne med vitamin E-tilskud