Alvorlige hovedskader kan forårsage alvorlige komplikationer, primært fordi hjernen kan blive beskadiget, undertiden permanent.
En særlig alvorlig hovedskade kan være dødelig. En person med denne type skade vil blive nøje overvåget på hospitalet, så eventuelle komplikationer, der opstår, kan håndteres hurtigt og effektivt.
Infektion
Hvis din kranium er brudt under en hovedskade, kan du have en større risiko for at udvikle en infektion.
Kraniebrud kan lejlighedsvis rive membranen (det tynde lag af celler), der omgiver hjernen.
Hvis dette sker, kan bakterier komme ind i såret og forårsage en infektion.
Det er vigtigt, at eksterne sår på dit hoved holdes rene, så de ikke bliver smittet.
Post-hjernerystelse syndrom
Nogle mennesker kan opleve langsigtede symptomer efter at have fået hjernerystelse fra en hovedskade. Dette kan være post-hjernerystelse syndrom.
Symptomerne og virkningerne af post-hjernerystelsessyndrom kan omfatte:
- svært ved at passe på dig selv
- ikke være i stand til at arbejde
- en vedvarende hovedpine
- svimmelhed
- føler sig svag
- høre lyde, der kommer inde fra kroppen snarere end fra en ekstern kilde (tinnitus)
- kvalme
- føler meget træt og søvnproblemer
- hukommelsesproblemer
- svært ved at forstå andre
- dårlig koncentration
Disse symptomer rydder normalt op omkring 3 måneder, men det kan være nødvendigt at blive henvist til yderligere vurdering af din læge.
Du kan blive set af en neurolog, der er specialiseret i problemer i nervesystemet (hjerne, rygmarv og nerver) eller en psykiater (mental sundhedsspecialist).
Nedsat bevidsthed
Nogle mennesker, der har en alvorlig hovedskade, kommer ind i en tilstand af nedsat bevidsthed, såsom koma , vegetativ tilstand eller minimalt bevidst tilstand.
Disse bevidsthedsforstyrrelser påvirker vågenhed (evnen til at åbne dine øjne og have grundlæggende reflekser) og bevidsthed (mere komplekse tanker og handlinger, såsom at følge instruktioner, huske og kommunikere).
Disse tilstande varer undertiden kun et par uger, hvorefter en person kan vågne op eller udvikle sig til en anden tilstand med nedsat bevidsthed.
Men de kan vare år, og nogle mennesker vil aldrig genvinde bevidstheden.
Hjerneskade
En alvorlig hovedskade kan beskadige hjernen på flere måder.
For eksempel kan hjerneskade forekomme som et resultat af øget tryk på hjernen forårsaget af en blodprop mellem kraniet og overfladen af hjernen (subdural hæmatom) eller blødning i og omkring hjernen (subaraknoid blødning) .
Der er også en øget risiko for epilepsi .
En person, der udvikler epilepsi efter en hovedskade, kan have brug for medicin i en periode eller hele livet.
Hjerneskader kan også føre til en række andre problemer, som kan være midlertidige eller permanente.
Effekten af en hjerneskade vil afhænge af:
- den nøjagtige placering af skaden
- typen af skade (for eksempel hvis kraniet er brækket)
- sværhedsgraden af skaden (for eksempel hvis operation er påkrævet)
De forskellige virkninger af hjerneskade er beskrevet nedenfor.
Fysiske effekter
Fysiske virkninger af en hjerneskade kan omfatte vanskeligheder med at bevæge eller holde din balance og tab af koordinering.
Du kan også opleve hovedpine eller øget træthed.
Hormonale effekter
Nogle hovedskader kan beskadige hypofysen, en lille kirtel, der sidder ved hjernens bund og regulerer skjoldbruskkirtlen.
Hvis hypofysen er beskadiget, kan det føre til nedsat hormonproduktion og problemer såsom en underaktiv skjoldbruskkirtlen (hypothyroidisme) .
Sanser
Du kan miste din sans for smag og lugt.
Du bemærker muligvis også blinde pletter i dit syn, eller du kan muligvis ikke kontrollere din kropstemperatur så godt som før, så du føler dig for varm eller for kold.
Psykiske effekter
Efter en hovedskade kan du have svært ved at tænke over, behandle information og løse problemer.
Du kan også opleve hukommelsesproblemer, især med din kortvarige hukommelse, og har problemer med tale- og kommunikationsevner.
Følelsesmæssige eller adfærdsmæssige virkninger
Efter en alvorlig hovedskade kan du opleve ændringer i dine følelser og adfærd. For eksempel kan du være vredere eller lettere irriteret end før.
Du kan være mindre følsom over for andres følelser eller miste dine hæmninger og opføre dig på en måde, som andre mennesker anser for upassende.
Du kan også grine eller græde mere, end du gjorde før skaden.
Nogle mennesker udvikler en mental sundhedstilstand efter en alvorlig hovedskade, såsom:
- depression
- generaliseret angstlidelse
- posttraumatisk stresslidelse (PTSD) , som kan forekomme, selvom du ikke har nogen hukommelse om, at skaden opstår
Kontakt din læge for at få råd, hvis du tror, du har en eller flere af ovenstående forhold.
Få support
Da hver hjerneskade er forskellig, er det en god ide at søge yderligere information om de mulige effekter og rehabiliteringsteknikker.
Et antal velgørenhedsorganisationer og organisationer kan muligvis hjælpe, herunder: