Det er bedst at se din læge, hvis du er bekymret for din hukommelse eller har problemer med planlægning og organisering.
Hvis du er bekymret for en anden, tilskynd dem til at lave en aftale og måske foreslå at gå med dem. Det er ofte meget nyttigt at have en ven eller et familiemedlem der.
En nøjagtig, rettidig diagnose giver dig den bedste chance for at justere, forberede og planlægge for fremtiden samt adgang til behandlinger og support, der kan hjælpe.
At se din læge
Hukommelsesproblemer er ikke kun forårsaget af demens – de kan også skyldes:
- depression eller angst
- stress
- lægemidler
- alkohol eller stoffer
- andre sundhedsmæssige problemer – såsom hormonforstyrrelser eller ernæringsmæssige mangler
Læs om almindelige årsager til hukommelsestab .
Din læge kan udføre nogle enkle kontroller for at prøve at finde ud af, hvad årsagen kan være. De kan derefter henvise dig til en specialist til vurdering, hvis det er nødvendigt.
Din læge vil spørge om dine bekymringer, og hvad du eller din familie har bemærket.
De vil også kontrollere andre aspekter af dit helbred og foretage en fysisk undersøgelse.
De kan også organisere nogle blodprøver og spørge om medicin, du tager for at udelukke andre mulige årsager til dine symptomer.
Du bliver normalt stillet nogle spørgsmål og til at udføre nogle hukommelse, tænkning og pen- og papiropgaver for at kontrollere, hvordan forskellige områder af din hjerne fungerer.
Dette kan hjælpe din læge med at beslutte, om du skal henvises til en specialist for flere vurderinger.
Henvisning til en specialist
Hvis din læge er usikker på, om du har Alzheimers sygdom, kan de henvise dig til en specialist, såsom:
- en psykiater (normalt kaldet en alderspsykiater)
- en læge til ældrepleje (undertiden kaldet geriatriker)
- en neurolog (en ekspert i behandling af tilstande, der påvirker hjernen og nervesystemet)
Specialisten kan være baseret på en hukommelsesklinik sammen med andre fagfolk, der er eksperter i at diagnosticere, pleje og rådgive personer med demens og deres familier.
Der er ingen enkel og pålidelig test til diagnosticering af Alzheimers sygdom, men personalet på hukommelsesklinikken vil lytte til både dig og din families bekymringer omkring din hukommelse eller tænkning.
De vurderer din hukommelse og andre områder med mental evne og arrangerer om nødvendigt flere tests for at udelukke andre forhold.
Mental evne test
En specialist vil normalt vurdere dine mentale evner, såsom hukommelse eller tænkning, ved hjælp af tests kendt som kognitive vurderinger.
De fleste kognitive vurderinger involverer en række pen- og papirprøver og spørgsmål, der hver har en score.
Disse tests vurderer en række forskellige mentale evner, herunder:
- kort- og langtidshukommelse
- koncentration og opmærksomhed
- sprog- og kommunikationsevner
- bevidsthed om tid og sted (orientering)
- evner relateret til syn (visuospatiale evner)
Det er vigtigt at huske, at testresultater kan være påvirket af en persons uddannelsesniveau.
For eksempel kan en person, der ikke kan læse eller skrive meget godt, have en lavere score, men de har muligvis ikke Alzheimers sygdom.
Tilsvarende kan en person med et højere uddannelsesniveau opnå en højere score, men stadig have demens.
Disse tests kan derfor hjælpe læger med at finde ud af, hvad der sker, men de bør aldrig bruges af sig selv til at diagnosticere demens.
Andre tests
For at udelukke andre mulige årsager til dine symptomer og se efter mulige tegn på skade forårsaget af Alzheimers sygdom, kan din specialist anbefale at få foretaget en hjernescanning.
Dette kan være en:
- CT-scanning – flere røntgenbilleder af din hjerne tages i lidt forskellige vinkler, og en computer sætter billederne sammen
- MR-scanning – et stærkt magnetfelt og radiobølger bruges til at producere detaljerede billeder af din hjerne
Læs mere om tests til diagnosticering af demens .
Nogle specialiserede centre tilbyder scanninger, der ser på hjernens funktion og bestemte proteinaflejringer. Men disse er normalt begrænset til brug i kliniske forsøg.
Under sjældne særlige omstændigheder kan det anbefales, at der tages væske fra din rygmarvskanal for at analysere for proteiner relateret til demens (kendt som en lændepunktur).
Men dette bruges ikke rutinemæssigt som en test for demens og er mere almindeligt brugt til forskningsformål.
Efter diagnose
Det kan tage flere aftaler og tests over mange måneder, før en diagnose af Alzheimers sygdom kan bekræftes, selvom det ofte kan diagnosticeres hurtigere end dette.
Det tager tid at tilpasse sig en diagnose af demens for både dig og din familie.
Nogle mennesker finder det nyttigt at søge information og planlægge for fremtiden, men andre kan have brug for en længere periode for at behandle nyhederne.
Det kan hjælpe med at tale tingene igennem med familie og venner og søge støtte fra Alzheimers Society .
Da Alzheimers sygdom er en progressiv sygdom, er ugerne til månederne efter en diagnose ofte et godt tidspunkt at tænke på juridiske, økonomiske og sundhedsmæssige forhold i fremtiden.
Læs mere om, hvad du skal gøre, hvis du lige er blevet diagnosticeret med demens .