En række alvorlige komplikationer kan udvikles, hvis du har alkoholrelateret leversygdom (ARLD).
Portal hypertension og varicer
Portalhypertension er en almindelig komplikation af skrumpelever og, mindre almindeligt, alkoholisk hepatitis .
Det sker, når blodtrykket i din lever er steget til et potentielt alvorligt niveau.
Når leveren bliver stærkt arret, er det sværere for blod at bevæge sig igennem det. Dette fører til en stigning i blodtrykket omkring tarmene.
Blodet skal også finde en ny måde at vende tilbage til dit hjerte. Det gør det ved at bruge mindre blodkar.
Men disse kar er ikke designet til at bære blodets vægt, så de kan blive strakt ud og svækket. Disse svækkede blodkar kaldes varicer.
Hvis blodtrykket stiger til et bestemt niveau, kan det blive for højt til, at varicerne kan klare, hvilket får varicerne til at splitte og bløde.
Dette kan forårsage langvarig blødning, hvilket kan føre til anæmi .
Alternativt kan blødningen være hurtig og massiv, hvilket får dig til at kaste op blod og passere afføring, der er meget mørk eller tjærelignende.
Opdelte varier kan behandles ved hjælp af et endoskop til at lokalisere varicerne. Et lille bånd kan derefter bruges til at forsegle bunden af varicerne.
Ascites
En person med portalhypertension kan også udvikle væskeopbygning i maven og omkring tarmene. Denne væske er kendt som ascites.
Oprindeligt kan dette behandles med vandtabletter (diuretika). Hvis problemet fortsætter, kan der opbygges mange liter væske, som skal tømmes.
Dette er en procedure kendt som paracentese og involverer et langt, tyndt rør, der placeres i væsken gennem huden under lokalbedøvelse .
Et af problemerne i forbindelse med udvikling af ascites er risikoen for infektion i væsken (spontan bakteriel peritonitis ).
Dette er en potentielt meget alvorlig komplikation og er knyttet til en øget risiko for nyresvigt og død.
Hepatisk encefalopati
En af de vigtigste funktioner i leveren er at fjerne toksiner fra dit blod.
Hvis leveren ikke er i stand til at gøre dette på grund af hepatitis eller cirrose, øges niveauet af toksiner i blodet.
Et højt niveau af toksiner i blodet på grund af leverskade kaldes leverencefalopati.
Symptomer på leverencefalopati inkluderer:
- agitation
- forvirring
- desorientering
- muskelstivhed
- muskel tremor
- svært ved at tale
- i meget alvorlige tilfælde en koma
Hepatisk encefalopati kan kræve indlæggelse på hospitalet. På hospitalet understøttes kropsfunktioner, og medicin bruges til at fjerne toksiner fra blodet.
Infektion
Leverskader kan svække immunforsvaret.
Dette kan gøre kroppen mere sårbar over for infektion, især urinvejsinfektioner og luftvejsinfektioner (såsom lungebetændelse).
Leverkræft
Leverskader på grund af stærkt drikke gennem mange år kan også øge din risiko for at udvikle leverkræft .
I løbet af de sidste par årtier er antallet af leverkræft i Storbritannien steget kraftigt på grund af øgede niveauer af alkoholmisbrug .
Det anslås, at 3 til 5% af mennesker med skrumpelever udvikler leverkræft hvert år.